Gdy na początku tego tygodnia międzynarodowa cena ropy osiągnęła najwyższy poziom od 14 lat, wpływ gwałtownie rosnącej ceny światowego „króla surowców” zaczął rozprzestrzeniać się w dół łańcucha przemysłu petrochemicznego, a przemysł tworzyw sztucznych był pierwszym ponieść ciężar.
Znawcy branży stwierdzili, że marże zysku spadały z powodu rosnących kosztów, a wielu producentów tworzyw sztucznych ograniczyło działalność produkcyjną, co jest pierwszym sygnałem, że spadek popytu spowodowany gwałtownym wzrostem cen ropy może rozprzestrzenić się na inne branże.
Według wielu handlowców z branży, operatorzy niektórych fabryk wytwarzających produkty petrochemiczne w Azji zmniejszyli tempo przetwarzania do 80%.Te wyroby z tworzyw sztucznych będą wykorzystywane jako kluczowe materiały do produkcji wielu produktów, takich jak zabawki dla dzieci czy wnętrza samochodów.W przeszłości instalacje te, znane jako zakłady krakingu petrochemicznego, zwykle działały z pełną lub prawie pełną wydajnością.
Handlowcy ci wskazywali, że gwałtowny wzrost cen ropy naftowej oraz perspektywa dostaw ropy naftowej z Rosji są wątpliwe i podważają ekonomikę produkcji tworzyw sztucznych w zakładach krakingu w Korei, Tajwanie, Chinach i Malezji.Jest to również wczesna oznaka, że konflikt między Rosją a Ukrainą może prowadzić do trudności operacyjnych dla branż opierających się na surowcach wydobywczych.
Według branżowej firmy konsultingowej FGE, do 15% importu benzyny ciężkiej do Azji pochodzi z Rosji, Morza Czarnego i Bałtyckiego.
Benzyna to lekki olej do surowców chemicznych przetwarzanych z ropy naftowej lub innych surowców.Stosowany jest głównie jako surowiec do procesów chemicznych, takich jak reforming katalityczny i kraking.Jej produkty przetworzone obejmują szereg chemikaliów, takich jak etylen, propylen i butadien.
Obecnie wiele zakładów petrochemicznych zawiesiło zakupy z Rosji i nie chce kupować ropy gdzie indziej w kontekście tak wysokich cen ropy.Produkcja gotowych produktów tych zakładów petrochemicznych zajmie około sześciu tygodni.
Wysokie stawki frachtowe zaostrzyły również wyzwania kosztowe i skłoniły firmy do ograniczenia działalności produkcyjnej już teraz, zamiast ryzykować ogromne straty.
Marża zysku towarów takich jak etylen i propylen wykorzystywanych do produkcji tworzyw sztucznych jest już bardzo niska, podczas gdy marża zysku odpowiednich branż dalej się skurczyła od wybuchu konfliktu między Rosją a Ukrainą.
„Sytuacja zakładów krakowania w Azji jest bardzo niepewna”, powiedział Armaan Ashraf, starszy analityk w FGE. Powiedział, że kupowanie benzyny ciężkiej po 130 dolarów za baryłkę było „bardzo ryzykowne”.Dodał, że marże produkcyjne pozostaną niskie przez co najmniej miesiąc.
Według odpowiednich handlowców, chińska i tajwańska firma Formosa Plastics Petrochemical Industries Co zmniejsza wskaźnik operacyjny zakładu krakingu w Maoliao do 80% do 85%.Lotte Chemical Titan, spółka zależna Lotte Group w Korei Południowej, również zmniejszyła wydajność swojej malezyjskiej fabryki do mniej niż 90% i planuje ją dalej zmniejszać, gdy warunki rynkowe pogorszą się.
W porównaniu z premią spot poniżej 10 USD na początku stycznia, cena spot benzyny z dostawą do Azji i premia kontraktu miesiąc później przekroczyły 30 USD za baryłkę.Skala premii spot odzwierciedla niepokój rynku związany z wyjątkowo napiętą sytuacją podażową.
