Według raportu zamieszczonego na stronie internetowej miesięcznika Discovery z 25 marca, Amerykanie zużywają dużo plastiku na mieszkańca i zużywają znacznie więcej plastiku niż ludzie w innych krajach.A liczba ta wzrosła w ostatnich dziesięcioleciach.

W 1980 roku Amerykanie zużywali około 60 funtów plastiku na osobę rocznie.Do 2018 roku liczba ta wzrosła do 218 funtów.Według artykułu opublikowanego w 2020 roku oszacowano, że w 2016 roku w Stanach Zjednoczonych wygenerowano 46 milionów ton odpadów z tworzyw sztucznych.

Podczas częściowego zamknięcia rządu USA w grudniu 2018 r. pojemniki na śmieci wypełnione plastikowymi śmieciami przed pomnikiem Martina Luthera Kinga w Waszyngtonie.(Powiązana prasa)

„Szacujemy, że Amerykanie produkują więcej odpadów z tworzyw sztucznych niż jakikolwiek inny kraj na Ziemi, zarówno pod względem całości, jak i per capita” – powiedziała Carla Lavender Law, profesor naukowy w Marine Education Association i pierwsza autorka artykułu

Eksperci, tacy jak Lisa Edler, dyrektor ds. badań i innowacji w Instytucie Badawczym Piątego Kręgu, powiedzieli, że niepokojące jest to, że zarejestrowane dane mogą w ogóle nie odzwierciedlać prawdziwego poziomu całkowitej ilości odpadów z tworzyw sztucznych.

Wynika to z faktu, że istnieje wiele kategorii odpadów ukrytych, które nie zostały oszacowane.

Powiedziała: „Używamy i wyrzucamy wiele opakowań jednorazowych, takich jak zastawa stołowa. Wielu z nas wie o tym. Jednak tekstylia są w rzeczywistości drugim co do wielkości źródłem odpadów z tworzyw sztucznych po opakowaniach jednorazowych”.

Na przykład pranie odzieży może uwolnić tysiące cząstek plastiku, w zależności od rodzaju materiału.

Edler powiedział, że problem z tworzywami sztucznymi będzie coraz poważniejszy.

Obecnie świat produkuje ponad 400 milionów ton plastiku rocznie.Z prognoz OECD wynika, że ​​liczba ta może się potroić do 2060 r.

Poza obliczeniem ilości odpadów z tworzyw sztucznych wyprodukowanych na osobę (co oczywiście zależy od wszystkich i różnych przyzwyczajeń gospodarstw domowych), badacze analizują również wpływ odpadów z tworzyw sztucznych na ludzi i środowisko.

Na przykład badanie opublikowane na początku tego roku wykazało, że zanieczyszczenie tworzywami sztucznymi może powodować u ptaków morskich rozwój określonej choroby zwanej „plastycznością”.

Niedawno organizacja Edlera opublikowała raport szczegółowo opisujący poziom zanieczyszczenia plastikiem oceanów na świecie.Zespół badawczy Edlera szacuje, że 170 bilionów cząstek plastiku unosi się w wodach od Arktyki po Antarktydę i jest wszechobecnych.