Zanieczyszczenie tworzywami sztucznymi nie tylko sprawia, że składowiska stają się nie do zniesienia, ale także wpływa na zdrowie zwierząt, w tym ludzi, a także prowadzi do degradacji środowiska i zmian klimatu.Chociaż coraz więcej przedsiębiorstw obiecuje ograniczyć użycie tworzyw sztucznych, ponieważ oczekiwania opinii publicznej w zakresie odpowiedzialności biznesu stają się coraz wyższe, obietnice te mogą nie wystarczyć.
Naukowcy opublikowali artykuł w One Earth, czasopiśmie Cell Press, 19 listopada, szczegółowo opisując, w jaki sposób światowi giganci skupiają się na recyklingu tworzyw sztucznych, zamiast ograniczać produkcję rodzimych tworzyw sztucznych, co sprawia, że ich zaangażowanie w ograniczanie tworzyw sztucznych jest mniej znaczące.
Badanie skupiło się na 300 największych firmach z listy Fortune 500, z których 72% zobowiązało się do ograniczenia zanieczyszczenia tworzywami sztucznymi.Zespół badawczy kierowany przez Zoie Taylor Diana, badaczkę środowiska w Marine Laboratory na Duke University w Stanach Zjednoczonych, powiedział, że większość zobowiązań kładła nacisk na recykling tworzyw sztucznych, ale generalnie dotyczyła zwykłych tworzyw sztucznych.Jeśli chcemy kompleksowo rozwiązać problem zanieczyszczenia tworzywami sztucznymi, są one ważnym elementem, ale nie kompleksowym rozwiązaniem.
Autor napisał: „Od 1950 do 2017 roku produkcja plastiku wzrosła 174 razy i oczekuje się, że do 2040 roku ponownie się podwoi”.Szacuje się, że do 2015 roku 79% światowych odpadów z tworzyw sztucznych trafiło na składowiska lub ostatecznie przedostało się do środowiska naturalnego, 12% zostało spalonych, a 9% poddano recyklingowi.Tworzywa sztuczne w środowisku mają negatywny wpływ na wszystkie tkanki biologiczne.
W niniejszym artykule podkreślono ogromną troskę tych firm o zmianę wzorców konsumpcji i produkcji, zwykle poprzez dodawanie do swoich produktów większej ilości składników nadających się do recyklingu i „lekkich” – nieznacznie zmniejszając ilość plastiku używanego do pakowania określonych produktów.
„Odkryliśmy, że wiele firm, takich jak Coca Cola i Wal Mart, produkuje lżejsze i mniejsze produkty z tworzyw sztucznych, takie jak butelki i torby”.Autor napisał: „To” lekkie „tworzywo sztuczne jest uważane za nieodpowiednią reakcję, ponieważ przedsiębiorstwa mogą ponownie zainwestować zaoszczędzone pieniądze w nowy rynek produktów z tworzyw sztucznych lub podnieść ogólną jakość produkcji tworzyw sztucznych”.Ponieważ liczba wyrobów z tworzyw sztucznych rośnie z każdym rokiem, stosowanie tej praktyki nie doprowadziło do spadku netto ilości tworzyw sztucznych.
Patrząc w przyszłość, autor powiedział, że społeczność naukowa powinna nadal monitorować plastikowe produkty dużych firm i wpływ tworzyw sztucznych na ziemię.„Naukowcy (w tym przyrodnicy, przyrodnicy i socjologowie) odgrywają ważną rolę w monitorowaniu i określaniu problemów środowiskowych, co może pomóc skłonić firmy do wypełnienia ich obowiązków”.
