Kiedy Amerykanie wrzucają plastikowe butelki lub kubki do pojemników na surowce wtórne, myślą, że zostaną poddane recyklingowi.Pokazuje, że tylko niewielka część niedawno wydanego raportu została poddana recyklingowi.
„Wskaźnik odzysku tworzyw sztucznych w Stanach Zjednoczonych nigdy nie osiągnął 4% do 5%”.Jane Dale, założycielka grupy ekologicznej, która ostatnia plaża była czysta, powiedziała strażnikowi.
Według raportu opublikowanego 4 maja przez „final beach cleaning”, chociaż recykling plastiku spada, ilość odpadów plastikowych produkowanych w Stanach Zjednoczonych wzrosła o 263% od 1980 roku, z 60 funtów na osobę do 218 funtów na osobę. .Ten wniosek jest poparty raportem opublikowanym przez Departament Energii USA na początku maja, w którym stwierdzono, że ilość odpadów z tworzyw sztucznych składowanych w Stanach Zjednoczonych rośnie z powodu „niskiego wskaźnika odzysku, wzrostu populacji, preferencji konsumentów do opłaty za leczenie w niektórych częściach Stanów Zjednoczonych”.
Jedną z przyczyn są także zmiany na globalnym rynku recyklingu.W przeszłości setki tysięcy ton amerykańskich odpadów z tworzyw sztucznych transportowano do krajów rozwijających się, takich jak Indonezja, Tajlandia i Malezja.Niektóre wioski w tych krajach wkrótce stały się „śmietnikami plastiku” w Stanach Zjednoczonych, powiedział strażnik.Jednak od 2017 r. wiele krajów zakazało importu artykułów wielokrotnego użytku, zwłaszcza zanieczyszczonych lub trudnych do recyklingu odpadów z tworzyw sztucznych.
Odpady z tworzyw sztucznych w Stanach Zjednoczonych, które nie mają „dogodnego miejsca do odejścia”, nie będą poddawane recyklingowi, ponieważ w Stanach Zjednoczonych jest niewiele zakładów, w których można je poddać recyklingowi.„Nie mamy fabryki, która mogłaby to zrobić”.„Ten proces jest bardzo wodochłonny, więc nie będziemy budować więcej zakładów recyklingu tworzyw sztucznych w Stanach Zjednoczonych” — powiedział Dell opiekunowi.
Według badań Della około 85% plastiku zostanie ostatecznie wyrzucone na wysypisko, a pozostałe 10% zostanie spalone.Nawet jeśli plastik zostanie poddany recyklingowi, około jedna trzecia materiału w plastikowej butelce zostanie wyrzucona w procesie recyklingu.Zabiegi te mogą prowadzić do zwiększonego zanieczyszczenia i zagrażać zdrowiu ludzi mieszkających na terenach przemysłu ciężkiego i w pobliżu wysypisk śmieci w Stanach Zjednoczonych.
„Nie możemy cały czas tkwić w koszmarze plastiku”.„Powinniśmy zacząć od zmniejszenia ilości odpadów, w przeciwnym razie nie rozwiążemy tego problemu” — powiedział opiekunowi Dell. Uważa, że istnieją alternatywy dla jednorazowych tworzyw sztucznych, takie jak stosowanie tacek z włóknami nadającymi się do recyklingu.W Wielkiej Brytanii Nestle używa papieru zamiast plastiku do pakowania cukierków.Oczywiście pomocne będzie również ponowne używanie i uzupełnianie butelek, zamiast ich wyrzucania.
Według strażnika coraz popularniejsze stają się zakazy dotyczące jednorazowych produktów z tworzyw sztucznych, takich jak torby, pojemniki na żywność i zastawa stołowa, a niektóre miasta w Unii Europejskiej i Stanach Zjednoczonych wprowadziły takie zakazy.
Naukowcy zastanawiali się nad lepszym rozwiązaniem problemu zanieczyszczenia plastikiem.Według strony internetowej północnoamerykańskiej platformy kultury młodzieżowej „Vice”, kilku naukowców z University of Texas w Austin niedawno odkryło białko zwane fast-pet enzymem, które może rozkładać składniki politereftalanu etylenu (PET).Ta ostatnia to żywica syntetyczna stosowana do włókien odzieżowych i tworzyw sztucznych.
Białko to działa poprzez proces depolimeryzacji.W procesie tym składniki tworzące pet są rozdzielane na oryginalne monomery, które można ponownie polimeryzować i przekształcać w inne produkty.Imponujące jest to, że te enzymy mogą rozkładać plastik w ciągu tygodnia, a ludzie mają wrażenie, że całkowita degradacja plastiku może zająć wieki.
„Ten enzym może rozkładać plastik na oryginalne monomery”.Hal Alper, profesor na Wydziale Inżynierii Chemicznej Uniwersytetu Teksańskiego w Austin i autor artykułu, powiedział vice, że „kiedy masz oryginalny monomer, możesz wytwarzać nowe tworzywa sztuczne od podstaw bez korzystania z dodatkowych zasobów ropy”.
Alper i jego zespół mają nadzieję, że enzym fast-pet będzie bardziej skalowalny i naprawdę odegra rolę w rozwiązaniu globalnego kryzysu tworzyw sztucznych.Obecnie enzym ten może pracować w różnych warunkach temperaturowych i pH.Teraz trzeba udowodnić, że jest „przenośny”, a koszt aplikacji na dużą skalę można kontrolować.
Alper powiedział vice, że on i jego zespół testują enzym na różnych typach zwierząt.„Wierzę, że szybki enzym dla zwierząt może pomóc rozwiązać„ miliardy ton” odpadów w środowisku”.
